O autor foi empresário e consultor da Junta de Comércio do Reino. Era também familiar do Santo Ofício, função não-remunerada, mas de elevado prestígio. Seu nome consta na lista de correligionários que acompanharam D. Miguel na sua partida para o exílio, ao término da Guerra Civil Portuguesa [1]. Entretanto, há quem diga que ele faleceu antes desses eventos. Seria bom apurar a data exata da sua morte antes de publicar o livro no Brasil [2].

Manuel Joaquim Rebelo foi o mais criativo dos economistas lusos no século XVIII. Reconhecia a necessidade de corrigir idiossincrasias do sistema corporativo e depurá-lo das travas que dificultavam sua dinamização, mas com as cautelas necessárias à salvaguarda dos interesses nacionais, tendo em vista a situação de vulnerabilidade em que Portugal se encontrava.

NOTAS:

[1] FERREIRA, Maria de Fátima Sá e Melo & LOUSADA, Maria Alexandre. D. Miguel. Lisboa: Círculo de Leitores, 2009, p. 407.

[2] Rebelo escreveu o livro em 1795. A primeira edição saiu em 1821, na cidade de Lisboa. Nela o autor aparece identificado pelas iniciais: M.J.R. A edição mais recente é de 1992, lançada pelo Banco de Portugal.

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